После того, как во время Крымской войны англо-французская эскадра угрожала Петербургу и была чудом остановлена с помощью мин Нобеля и Якоби, правительство России решило защитить подступы к городу с моря более надёжными способами (нет, я ничего не имею против морских мин, но их одних было явно недостаточно). На острове Котлин и небольших насыпных островах в Финском заливе были сооружены крепости-форты с мощной артиллерией. Впоследствии их не раз модернизировали, перевооружали, и окончательно с боевого дежурства они были сняты в 60-е годы, когда дальнобойные орудия были вытеснены ракетным вооружением. С тех пор судьба фортов сложилась по-разному, но к нулевым годам они стали более-менее доступны для посещения.
Начало: форт "Константин".
В 2007 году мы, тогда ещё "Дети подземелья", начали осваивать Кронштадт и вскоре встал и вопрос о посещении какого-нибудь форта. Мы решили начать с одного из фортов, сообщающихся с островом Котлин по суше, и после рассмотрений карты выбрали "Великий князь Константин", про который было известно, что вроде как его прибрала какая-то мутная контора, но посетителей оттуда не гоняют. Итак, холодным ноябрьским днём 2007 года мы (Мутабор и Soul) высадились из автобуса, долго шли под пронизывающим ветром и, наконец, прибыли к нашей цели. Пред нами предстало величественное сооружение из кирпича, камня и бетона (фото 1). Мы не торопясь стали осматривать его, делая снимки в самых живописных местах (фото 2–6). Никто нас даже не окликнул, вообще, людей на форту мы так и не встретили. Естественно, что внутренности сооружения нас интересовали не меньше, чем его наружная часть, но тут стало заметно, что за объектом присматривают: все двери были закрыты, прочие залазы тщательно замурованы. Виднелись и другие признаки жизни (фото 7). Наконец, нам повезло: в самой дальней части мы нашли открытую дверь. Естественно, мы радостно в неё устремились, но наткнулись на два препятствия: во-первых, внутри было значительно теплее, чем на открытом воздухе, и наши очки и объектив моментально запотели (фото 8). А когда мы углубились во тьму, то практически сразу упёрлись в забутовку: из комнатки не было пути в другие помещения форта (фото 9). Поэтому мы вышли опять на воздух, попробовали ещё поснимать, но запотевший объектив не торопился приходить в себя и работал не хуже фотошопа (фото 10). Так закончилось наше первое знакомство с кронштадскими фортами.